Una de las preguntas sobre gatos más buscadas en Google es "¿Los gatos extrañan a sus dueños?" Cuando sales a trabajar, de vacaciones o incluso simplemente al cine por unas horas, ¿tu gato está triste? ¿Solitario? ¿Odiándote? Bueno… sí y no.
La verdadera pregunta que tenemos que responder es: ¿qué esperamos de nuestros gatos? Pero primero, una breve lección de historia...
Historia de la relación felino-humano
Históricamente, la relación entre humanos y gatos siempre ha sido mutuamente beneficiosa. Los humanos descubrieron que los gatos eran realmente buenos para deshacerse de ratones, ratas y otros animales, ¡y los gatos descubrieron que podían encontrar comida si estaban cerca de los humanos! Esta relación se remonta a los barcos que llevaron a los humanos al Nuevo Mundo hasta la actualidad, cuando los gatos viven en granjas y bodegas.
En algún momento, comenzamos a ver a los gatos como mascotas. Los tomamos de las zonas rurales que alguna vez habitaron y los llevamos a nuestros hogares, y con el tiempo los gatos se volvieron menos salvajes y más parecidos a perros.
Mito: a los gatos no les importan los humanos
Se sabe que los perros tienen apegos seguros e inseguros hacia sus guardianes humanos porque así es como fueron “creados”. Los hemos criado para que tengan ciertos rasgos y con el tiempo han coevolucionado con nosotros. Sabiendo esto, a la gente le gusta decir que los gatos no forman apegos similares hacia nosotros, son distantes, demasiado independientes, no se preocupan por nosotros…
Amigos, ¡eso NO ES VERDAD!
De hecho, un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón demostró que los gatos desarrollan vínculos seguros e inseguros con sus cuidadores humanos de la misma manera que lo hacen los perros y los niños.
Desarrollo social felino
Puedes ver cuán fuerte puede ser este apego en el caso de los bebés con biberón. Los bebés con biberón son gatitos huérfanos que han sido criados por humanos increíblemente generosos y privados de sueño que los cuidan las 24 horas del día y los socializan. En mi experiencia, estos gatitos forman vínculos mucho más fuertes con los humanos que aquellos que son criados por una madre gata.
Los gatitos pasan por una fase crítica de su desarrollo social entre las 2 y las 9 semanas de edad y cualquier experiencia durante este período informará sus respuestas sociales y moldeará sus personalidades hasta la edad adulta. ¡Al interactuar con su mamá y sus compañeros de camada, aprenden a ser un gato! Desarrollan habilidades apropiadas para su especie jugando, acicalándose y aprendiendo a reconocer señales sociales.
El nivel de exposición a los humanos que tuvo tu gato durante este período sensible influirá en cuánto te "extrañará" cuando no estés. (¡Pongo esto entre comillas porque "desaparecer" es muy subjetivo! Un gato independiente puede expresarlo de manera muy diferente a un "gato con velcro" que siempre está a tu lado).
Entonces, ¿tu gato te extraña cuando trabajas muchas horas? ¡Seguro! Pero deberían extrañarte de forma saludable: “Uf, mi humano se ha ido. ¿Ahora que? Supongo que observaré un poco las aves y luego tomaré una siesta”.
Ansiedad por separación en gatos
Si su gato tiene un apego inseguro y poco saludable hacia usted, desarrollará ansiedad por separación , y ese es un problema grave. ¡En una escala del 1 al 10, su pánico aumentará al 11! Pueden caminar de un lado a otro, vocalizar excesivamente, hacer caca y orinar fuera de la caja de arena, o volverse destructivos porque se sienten muy inseguros acerca de su ausencia.
Cómo ayudar a los gatos con ansiedad por separación
El único método probado y verdadero para lidiar con la ansiedad por separación, así como muchos otros problemas de conducta, es establecer lo que yo llamo las 3 R: rutina, ritual y ritmo. Esto garantiza que los altibajos energéticos de su gato se correspondan con los suyos. Si sigues horarios regulares de comida y sesiones de juego a la misma hora todos los días, puedes entrenar el reloj biológico de tu gato para que baje cuando salgas a trabajar.
Y por último, si tu gato todavía parece solo, recuerda lo que siempre digo: ¡ dos es mejor que uno ! Los gatitos siempre deben ser adoptados en parejas, pero incluso los gatos adultos tienen mucho que ganar con la compañía de otro gato. Si tienes un gato solo, considera agregar otro gato a la familia.
¡Espero que esto te ayude a sentirte un poco menos culpable cuando dejes a tu gato!
PD: Este es mi consejo profesional: ¡los gatos cuyos entornos están catificados probablemente estarán menos tristes cuando tú no estés! ¡Echa un vistazo a mi lista seleccionada de juguetes para juegos independientes y productos de catificación que les ayudarán a pasar el tiempo cuando no estés en casa!
