Entre el 5 y el 10% de la población humana tiene al menos cierta sensibilidad a los gatos. Cuando las personas entran en contacto con un gato al que son sensibles, pueden experimentar una amplia gama de síntomas, desde irritación e hinchazón de los ojos, o pequeños resoplidos y estornudos, hasta ataques de asma potencialmente mortales.
Aunque las reacciones alérgicas a los gatos tienden a aparecer en la edad adulta temprana, uno puede desarrollar la alergia en cualquier momento de la vida. En algunas personas alérgicas a los gatos, la reacción ocurre casi instantáneamente. Otros pueden experimentar un retraso prolongado (entre 4 y 8 horas) entre la exposición y la reacción. La duración de los síntomas puede variar desde unos pocos minutos hasta la persistencia de períodos mucho más prolongados.
Estudios recientes indican que la exposición infantil a los gatos puede en realidad reducir el riesgo de enfermedades alérgicas como el asma. Lo mismo ocurre con la lactancia materna.
¿Qué son los alérgenos de los gatos?
Hay siete alérgenos de gatos conocidos. Se eliminan con la saliva, las secreciones cutáneas y, en cierta medida, con la orina. El principal alérgeno de los gatos es una proteína llamada "Fel d 1" que se secreta principalmente en la saliva y la piel del gato y se transmite por todo el pelaje durante el aseo. Las partículas de piel seca (comúnmente conocidas como caspa) pueden contener la proteína dañina, aunque es importante recordar que
El alérgeno no es parte integral de la caspa ni del pelaje en sí.
Un obstáculo importante para ayudar a los cuidadores de gatos es que las partículas de proteína en cuestión son tan pequeñas que pueden quedar suspendidas en el aire y, por lo tanto, son fácilmente inhaladas. Otro obstáculo es que las partículas son pegajosas y se adhieren o se asientan en cualquier superficie porosa, incluidas cortinas, muebles tapizados y ropa de cama, e incluso paredes y techos. Debido a que el alérgeno felino es tan pequeño y liviano, permanece en el hogar durante largos períodos e incluso se ha descubierto en hogares hasta seis meses después de que se ha eliminado al gato infractor (¡así como en hogares donde nunca había vivido un gato!).
¿Son algunas razas “seguras” para las personas con alergias a los gatos?
En realidad, la cantidad de alérgeno presente no difiere de una raza a otra. Los gatos de pelo corto parecen producir cantidades similares de alérgenos que sus primos de pelo largo. Un estudio sugirió que los gatos de colores claros pueden ser algo menos alergénicos que los gatos de colores oscuros. Otros afirman que no hay diferencia. Desafortunadamente, además de prueba y error, no existe una forma positiva de identificar un gato que desencadene los síntomas.
Cada gato es individual en cuanto a la cantidad de alérgeno que produce. Por eso, una persona alérgica puede tener reacciones muy diferentes de un gato a otro. El hecho de que uno haya tenido una experiencia buena y de baja reacción con un gato siamés no significa que todos los siameses puedan ser tolerados.
¿Son hipoalergénicos los gatos sin pelo?
Lo siento, no. Incluso la Esfinge, una raza "sin pelo", tiene un pelaje fino y suave, y dado que estos gatos todavía se acicalan, como lo hacen todos los gatos, la proteína sospechosa todavía está en su piel y, por lo tanto, en el aire. Si un gato sin pelo tiene una ventaja, es sólo que menos alérgenos adicionales, como el polen o los ácaros del polvo, pueden adherirse al pelo y también liberarse al aire durante el aseo. El pelo de gato o la caspa en sí no son alergénicos, por lo que afeitar al gato no disminuirá la reacción.
Las 3 grandes estrategias para afrontar las alergias a los gatos :
1. TRATAR AL GATO
Según un estudio clínico,
Las sustancias antialérgicas en aerosol o los champús o enjuagues en crema especialmente diseñados tienen un efecto insignificante sobre las reacciones alérgicas. El baño de inmersión funciona bien temporalmente, pero los alérgenos regresan en unos días.
Al mismo tiempo, abundan las historias sobre los productos mencionados anteriormente que funcionan muy bien, incluso reduciendo las reacciones hasta el punto de una tolerancia total. Es una cuestión de prueba y error con cada gato individualmente. Tenga en cuenta que bañar al gato todas las semanas resecará la piel y, de hecho, puede aumentar las secreciones de proteínas.
Un tratamiento de sentido común para ayudar a reducir la producción de alérgenos en la casa es el cepillado o peinado diario , eliminando así gran parte del cabello y la caspa que puedan contener la proteína alergénica. También tiene sentido que la persona alérgica no se cepille los dientes, y hacerlo en una habitación que la persona alérgica pueda evitar (o al aire libre, en un área confinada y segura) garantizará que no se libere proteína adicional en el hogar.
Maneje cualquier condición preexistente que pueda tener el gato que podría causar piel seca y escamosa excesiva y exacerbar el problema del tutor.
Bañar al gato semanalmente con un champú antialérgeno apto para gatos puede ser útil, si el gato se muestra dócil.
El tranquilizante oral
La acepromacina se puede administrar en dosis ultrabajas en la comida del gato y proporciona alivio a un gran número de personas alérgicas. Si bien un pequeño estudio sobre el uso de Acepromazine no encontró resultados estadísticamente significativos, en la práctica, alrededor del 50% de las personas informan un cese completo de los síntomas, el 25% informa que los síntomas mejoran y el 25% no informa ningún cambio. Se necesitan de 2 a 4 semanas para ver los resultados.
Sin embargo, la fórmula es sencilla, económica y fácil de probar. El medicamento cambia la composición química de la saliva del gato, reduciendo la cantidad de proteína alergénica secretada. Debe administrarse todos los días para mantener el efecto. Como la dosis es tan pequeña, no tiene ningún efecto sobre el comportamiento del gato y puede administrarse de por vida. Puede darle la receta de “Ace Allergy Drops” a su veterinario: en un frasco cuentagotas de una onza que contiene 30 ml de agua de manantial, agregue 5 mg de acepromazina (1/2 ml de inyectable de 10 mg/ml, o una tableta de 5 mg triturada). , o la mitad de un comprimido de 10 mg triturado). Instrucciones: Agitar bien antes de usar. Para un gato adulto, agregue de 5 a 6 gotas de la mezcla a la comida húmeda para gatos diariamente. Para gatitos más pequeños, utilice 1 o 2 gotas. Como no contiene conservantes, guarde el frasco en el frigorífico.
Un cambio en la alimentación del gato puede hacer maravillas. En particular, la adición de ácidos grasos Omega-3 a la dieta mantendrá la piel flexible y saludable.
Además, muchas personas que han sometido a sus gatos a dietas caseras o crudas informan que sus alergias han disminuido o incluso desaparecido. Lo único que tiene sentido es evitar los alimentos procesados con todos sus aditivos y colorantes. Como mínimo, deshazte de los alimentos secos; ahí es donde se encuentran los ingredientes más cuestionables y los químicos perdidos.
No tiene ningún valor quitarle las uñas a un gato debido a alergias; de hecho, no tiene ningún valor (y mucho perjuicio) quitarle las uñas a un gato por ningún motivo.
2. GESTIONAR EL MEDIO AMBIENTE
Dado que los alérgenos son acumulativos, el mejor enfoque es utilizar varios métodos moderadamente eficaces juntos.
Por lo general, se recomienda pasar la aspiradora diariamente, ¡pero hacerlo puede ser contraproducente! Muchas personas alérgicas pasan la aspiradora en exceso. El potente motor de una aspiradora común simplemente agita y sopla las diminutas proteínas alergénicas por la habitación junto con el polvo y otros alérgenos potenciales. Una mejor opción es una aspiradora con un dispositivo de microfiltración (como un filtro HEPA) , que en realidad puede detener algo tan pequeño como los alérgenos felinos. Las molestas proteínas pueden asentarse no sólo en cortinas y muebles, sino también en estanterías y paredes, así que asegúrese de que la aspiradora tenga una variedad de accesorios manuales y pueda llegar a todos los rincones. Obviamente, la persona alérgica nunca debería ser quien pase la aspiradora (¡pero no hay ninguna razón por la que no pueda lavar los platos)!
Al quitar el polvo, el uso de abrillantador para muebles en aerosol limita drásticamente la transmisión de partículas de alérgenos en el aire. Rocíe directamente sobre la superficie, en lugar de sobre el paño para quitar el polvo; es más efectivo.
Quitar el polvo con prudencia puede reducir los alérgenos de los gatos en el aire en un 95%.
Limite los tejidos en el hogar: todos los materiales porosos son aptos para los alérgenos. La alfombra acumula 100 veces más alérgenos de gatos que un suelo duro. Las persianas son mejores que las cortinas (aunque hay que mantenerlas limpias). Utilice almohadas hipoalergénicas en lugar de plumas. Cualquier cosa que pueda hacer para hacer que el ambiente sea “más duro” resultará en la mayor resistencia posible a los alérgenos. Las superficies blandas del hogar invitan tanto a las siestas como a los ataques de alergia.
Específicamente, mantener al gato fuera del dormitorio le dará al tutor una “zona libre de alérgenos”, lo que puede brindar alivio psicológico y fisiológico. (Sin embargo, dejar afuera repentinamente al gato podría provocar problemas de comportamiento).
Una herramienta eficaz para eliminar los alérgenos de los gatos es un purificador de aire independiente con filtro HEPA . Estos filtros pueden eliminar casi el 100% de los alérgenos de la habitación en la que se colocan. Lo ideal es que haya uno en cada habitación con telas, pero al menos pon uno en el dormitorio.
3. GUARDAR AL GUARDIÁN
¡Lávate esas manos! Cada vez que el tutor acaricie al gato, tenga una sesión de abrazos, etc., lávese las manos inmediatamente con agua tibia y jabón. Esto debe convertirse en un hábito férreo.
Mantente al día con la ropa. Resiste la tentación de usar la misma ropa entre ciclos de lavado, incluso si “no están tan sucias” – ¡realmente lo están! Las lavadoras son capaces de eliminar la mayoría de los alérgenos de los gatos. La ropa de lana y poliéster retiene más alérgenos de los gatos que el algodón, aunque la tela en general es un refugio para las partículas alergénicas. La limpieza en seco es razonablemente eficaz para eliminar los alérgenos de los gatos de las telas no lavables.
¡No, no, gatito! Si el tutor sufre de una alergia de contacto como sarpullidos o urticaria, la triste verdad es que debe limitar cualquier esfuerzo del gato para mostrar afecto lamiendo o dando 'mordiscos de amor'; la principal fuente de proteína alergénica es el propio gato. saliva.
Consulta a un alergólogo. Es raro que alguien sea alérgico a una sola proteína. Es muy posible que las alergias preexistentes no fueran tan notorias hasta que el nuevo gato se convirtió en "el colmo" y desencadenó reacciones más violentas. Si las alergias son lo suficientemente graves, puede ser necesario tener epinefrina a mano.
Medicamento. Tanto los medicamentos de venta libre como los recetados han tenido resultados maravillosos para algunos y no han hecho absolutamente nada para otros. No olvide informarle a su médico o alergólogo qué está usando, quien podrá monitorear adecuadamente los resultados. Tomar antihistamínicos o bloqueadores de histamina a diario como profiláctico mientras se viva con un gato es un tema controvertido. La difenhidramina (Benadryl®) se considera muy segura incluso a largo plazo, pero los efectos secundarios pueden ser desagradables; y es bueno tenerlo cerca para esos días realmente malos.
Remedios holísticos para las alergias. Estos son legión. Los más prometedores incluyen: • Use una olla Neti una o dos veces al día para mantener los senos nasales limpios; o use un aerosol nasal salino simple
- Ácidos grasos omega-3 (¡sí, para ti también!)
- Quercitina (un miembro de la familia de la vitamina C) y/u otros antioxidantes
- Ortiga (un antihistamínico natural)
- Butterbur (puede bloquear la histamina y otros mensajeros inflamatorios)
- Homeopatía
- Acupuntura
- Nutrición (simplificar su dieta, especialmente eliminando el trigo y el maíz, puede contribuir en gran medida a que su sistema inmunológico sea mucho menos reactivo)
- Manejo del estrés (el estrés no le hace ningún favor a tu sistema inmunológico; usa esencias florales, ejercicio, meditación, ¡pero diablos, ya sabes todo eso!)
Puede que sea necesario tiempo y algo de prueba y error con diferentes combinaciones de soluciones para encontrar el régimen correcto. Convencer a la pareja puede resultar más difícil. Pero la gente se las arregla para vivir con alergias a miles de partículas en el aire todos los días. ¿Y no valen la pena esos ojos grandes y todo ese amor incondicional?
