Una foto que tomé desde mi casa. Literalmente se veían las llamas devorando la ladera.
Vivo en Los Ángeles, y hace aproximadamente un año, viví de cerca los incendios de Los Ángeles y Altadena.
Mis seres queridos estaban en peligro. Buenos amigos perdieron sus hogares. Algunos perdieron a miembros de su familia animal.
Y aunque estaba lo suficientemente lejos del epicentro de las cosas, aún estaba demasiado cerca.
Como mucha gente en Los Ángeles en ese momento, yo estaba siguiendo la situación constantemente, preguntándome si tendríamos que irnos en cualquier momento. Tuve mi coche empacado durante más de una semana y media con 3 gatos, 2 perros y 1 tortuga que dependían de mí para su seguridad.
Y a pesar de haber pasado años hablando sobre la preparación para la evacuación de mascotas en emergencias, aún me di cuenta de que había cosas que no había pensado del todo.
Esa fue la llamada de atención para mí.
Porque cuando se trata de preparación para emergencias con animales, el objetivo no es solo sobrevivir al momento. Es eliminar tanto caos y estrés como sea posible antes de que la emergencia siquiera suceda.
Hablé con una familia de Altadena que fue despertada a las 2 de la mañana por el rugido del fuego y en seis minutos tuvieron que tener a sus gatos recogidos en transportines y fuera de casa. Estaban tan cerca de los incendios que tuvieron que consolidarse en un solo coche porque las ruedas de su otro coche ya se habían derretido.
Seis minutos.
Ese no es tiempo suficiente para tomar buenas decisiones. Apenas es tiempo suficiente para moverse.
Y por eso es importante la preparación.
Donde me sentí desprevenido
Esta fue la parte que más se me quedó grabada.
Conozco este tema. Hablo de ello todo el tiempo. Pero estar cerca de la situación me hizo darme cuenta de cuántos detalles pueden pasarse por alto cuando el estrés entra en juego.
Cosas como:
- Revisar dónde estaban los registros médicos
- Preguntarme si tenía suficiente comida adecuada
- Pensar a dónde iría realmente si tuviéramos que irnos
Esas no son decisiones que quieras tomar en tiempo real. La preparación solo funciona si ya está hecha.
Lo que haría diferente: artículos esenciales de emergencia que realmente importan
Estas son las cosas que más importaron, o las que me hubiera gustado haber pensado mejor de antemano.
1. Ten listos los registros médicos y las recetas.
Durante los desastres, las farmacias se desbordan rápidamente. Los sistemas colapsan. Los registros desaparecen.
Ahora, me aseguraría de tener siempre:
- Copias físicas de recetas
- Copias de seguridad digitales almacenadas en la nube y en mi teléfono
- Registros de vacunación y contactos veterinarios listos para tomar
Porque cuando tu animal necesita medicación, no querrás depender de que la tecnología funcione perfectamente.
2. Trae más comida de la que crees que necesitas.
Una cosa que ahora enfatizaría más es la comida.
Trae al menos una caja completa de la comida habitual de tu animal si es posible.
No solo porque:
- Los cambios repentinos de dieta pueden generar estrés y problemas estomacales
- Las cadenas de suministro pueden verse interrumpidas rápidamente
Sino porque en situaciones como esta, también terminas ayudando a otras personas y animales siempre que puedes.
3. Trae sus comederos reales.
Esto suena insignificante hasta que lo vives.
Los animales se aferran a lo familiar, y la rutina es importante cuando todo lo demás cambia de repente.
¿El comedero que usan todos los días? Tráelo.
Las cosas pequeñas se convierten en grandes cosas durante una evacuación.
4. Ten lista una caja de arena de viaje.
Para los gatos, especialmente, esto se convirtió en algo enorme para mí.
Una caja de arena portátil es importante, pero lo que realmente marca la diferencia es incluir un poco de arena ligeramente usada.
Ese aroma familiar les dice: "Este espacio está bien".
Ahora hay cajas de arena de viaje que se cierran con cremallera y son fáciles de transportar, y honestamente, vale la pena tenerlas empacadas con anticipación.
Lo que haría antes del próximo incendio (y tú también deberías hacerlo)
La estrategia de olores que la mayoría de la gente pasa por alto: es decir, necesitas bolsas selladas al vacío.
Esta es probablemente la cosa más importante que enfatizaría y la que creo que la mayoría de la gente pasa por alto. Los animales dependen en gran medida del olor para sentirse seguros.
En el refugio de la Cruz Roja, vi gatos pasar semanas en instalaciones temporales. Los animales que mejor se adaptaron casi siempre tenían algo con un olor familiar cerca.
Ahora, sin duda, guardaría bolsas selladas al vacío con:
- Ropa de cama donde duermen regularmente
- Mantas
- Camisetas usadas
- Artículos suaves que lleven olores familiares del hogar
Incluso rotaría las camas periódicamente sellando una y dejando que otra "marcara" con un olor fresco.
Las bolsas selladas al vacío facilitan:
- Mantener esos olores fuertes
- Proteger los artículos del humo o daños
- Comprimir todo en una bolsa de emergencia
Suena simple, pero el olor crea continuidad para los animales cuando todo lo demás cambia repentinamente.
Planifica tu destino con antelación
NO lo descubras en el momento. Sabe a dónde vas antes de que necesites ir.
Eso significa tener:
- Hoteles que admiten mascotas guardados como favoritos
- Amigos o familiares con los que ya has hablado
- Refugios de emergencia que aceptan animales
- Múltiples opciones de respaldo en diferentes direcciones
Practica meter a tus animales en los transportines
Esta es una grande.
Muchos gatos desaparecen en cuanto sienten estrés o urgencia.
Si el transportín solo sale durante emergencias o visitas al veterinario, ya te estás complicando las cosas.
Ahora, haría que la familiaridad con el transportín fuera parte de la vida cotidiana:
- Deja los transportines fuera todo el año
- Pon golosinas o ropa de cama dentro
- Normalízalos como espacios seguros
Porque durante una evacuación, lo último que quieres es pasar veinte minutos tratando de encontrar un gato aterrorizado debajo de una cama.
Mantén tu tanque de gasolina lleno
Sencillo. Práctico. Fácil de pasar por alto.
Durante las evacuaciones, las gasolineras se saturan, el tráfico se paraliza y los suministros escasean rápidamente.
No esperes a que llegue la advertencia para llenar el depósito de tu coche.
Primer día. Estaba en Santa Mónica y era lo suficientemente temprano como para que la gente apenas se diera cuenta de que había un problema.
🧰 Lista de compras para la preparación de evacuación de mascotas en emergencias
Aquí tienes un kit práctico de evacuación de emergencia para mascotas basado en lo que aprendí y lo que priorizaría ahora:
(Incluye elementos esenciales como transportines, bolsas de sellado al vacío, areneros de viaje, cuencos plegables, kits de emergencia, etc.)
Lo que realmente importa
Cuando hice mi última revisión —decidiendo qué era lo suficientemente importante como para llevar— me di cuenta de algo.
Necesitas mucho menos de lo que crees y mi lista se volvió muy simple, muy rápido.
Mis animales. Algo de ropa. Mi primera guitarra.
Eso fue prácticamente todo.
Experiencias como esta tienen la forma de clarificar lo que importa y lo que no.
Una breve nota sobre Afterburn
Recientemente tuve la oportunidad de ser parte de un documental llamado Afterburn, que explora las secuelas de los incendios forestales, no solo la destrucción, sino la resiliencia, la reconstrucción y las vidas cambiadas para siempre.
Todavía no está disponible para ver, pero recomiendo encarecidamente seguir sus canales sociales para mantenerse actualizado sobre su lanzamiento.
Reflexión final: No esperes a la llamada de atención.
Si hay algo que quiero que te lleves de esto, es lo siguiente:
La preparación es un acto de amor.
Por tus animales. Por ti mismo.
Porque cuando todo lo demás se desvanece, lo más importante es salir a salvo, juntos.
¿Y si has hecho el trabajo con antelación?
No solo lo sobrevivirás.
Lo superarás con claridad, propósito... y mucho menos miedo.
