¿Tu gato te muerde y/o ataca a ti o a otras personas? La agresión en gatos no es infrecuente, pero es inusual que sea lo suficientemente grave como para que las personas busquen ayuda profesional. Sigue leyendo mientras te explicamos los diferentes tipos de agresión que tu gato podría estar experimentando y las formas de calmarlos. Esto es absolutamente tratable; pero para hacerlo bien puede requerir tiempo y esfuerzo considerables.
Con la agresión de gato a humano, las raíces casi siempre se encuentran en la persona. Los gatos que, de gatitos, fueron jugados o manejados bruscamente por una o más personas, y las personas que no entienden el comportamiento de los gatos e, involuntariamente, fomentan el comportamiento agresivo, suelen ser los culpables. Jackson ha presentado a muchas de estas personas en My Cat From Hell. Sin embargo, el dolor y otras afecciones médicas también pueden desencadenar la agresión, ¡así que no descuides ese importantísimo chequeo!
El enriquecimiento en interiores para ayudar a evitar el aburrimiento y expandir el territorio es un buen primer paso (consulta la publicación de Jackson sobre la catificación).
Los gatos son tanto depredadores como presas; en hogares con varios gatos tienen una jerarquía social; y son muy territoriales. Comprender estos instintos te ayudará a ver el mundo a través de los ojos de tu gato y a entender por qué ciertas situaciones provocan ciertas reacciones agresivas. Si bien la agresión grave puede y debe ser tratada por un profesional.
Si tu gato empieza a mostrar signos de comportamiento agresivo, es importante mantener la calma y la compostura. Evita cualquier reacción exagerada, como gritar, chillar o empujar a tu gato, ya que esto sin duda intensificará las cosas.
Las señales físicas de agresión incluyen:
La Cola
- Movimiento de la cola: Si la cola de tu gato se mueve de un lado a otro, podría estar tratando de evaluar la situación, o podría indicar que está agitada.
- Cola erizada: Esta es una gran señal de advertencia de que tu gato está enojado por algo. Se está haciendo ver más grande y más aterrador para ahuyentar la amenaza percibida.
Las Orejas
- Orejas hacia atrás: Las orejas hacia atrás podrían indicar que tu gato se siente nervioso, ansioso o incluso irritado.
- Orejas aplanadas: Las orejas aplanadas contra la cabeza indican un gato enojado o agresivo que se siente asustado y a la defensiva.
Los bigotes
- Bigotes aplanados: Cuando los bigotes de tu gato están hacia atrás y aplanados contra su cara, es probable que se sienta asustado o a la defensiva.
- Bigotes hacia adelante: Los bigotes apuntando hacia adelante significan que tu gato está investigando algo. También puede ser una indicación de que está a punto de morder lo que tenga delante.
Ahora, a las señales que no podemos ver. A continuación, se presenta una lista de los patrones de comportamiento más comunes cuando se trata de acciones agresivas y nuestras soluciones sugeridas.
AGRESIÓN POR JUEGO/PREDADORA
La agresión por juego/predadora en gatos implica sus comportamientos normales de caza y matanza.
En muchos gatos, su juego se vuelve demasiado agresivo porque sus compañeros humanos fomentaron ese comportamiento cuando eran gatitos. Jugar bruscamente con las manos desnudas es casi irresistible cuando los gatitos son pequeños. A todos les encantó ese video del "gatito sorprendido" en YouTube, ¿a quién no? Desafortunadamente, esa es una buena manera de enseñarle a un gatito que las manos desnudas son (a) amenazantes y (b) está bien jugar con ellas. Es adorable cuando son pequeños, pero cuando el atacante pesa 15 libras con colmillos de una pulgada... ¡no tanto! Para muchos gatos adultos que todavía juegan de forma inapropiada, o dirigen su impulso depredador hacia humanos u otros animales en el hogar, el problema subyacente suele ser el aburrimiento y el exceso de energía. Los gatos que son especialmente territoriales también pueden ser más propensos a la agresión depredadora. Para corregir el problema, nunca juegues bruscamente con tu gato, pero lo que es más importante, instituye sesiones regulares de Terapia de Juego.
AGRESIÓN RELACIONADA CON LAS CARICIAS (SOBREESTIMULACIÓN)
La agresión relacionada con las caricias (sobreestimulación) es frustrante y aterradora. En un momento estás teniendo un momento de cariño con tu dulce bola de pelo, y al siguiente el gato se mueve en siete direcciones a la vez, y tú terminas sangrando por múltiples mordiscos o arañazos. Los gatos son criaturas muy sensibles, y puede que simplemente haya una cantidad limitada de estimulación que el gato pueda tolerar; o hay ciertas áreas "prohibidas" que con certeza te harán sangrar si te acercas demasiado. Puede haber un problema de dolor, o un mal recuerdo, pero sea cual sea la razón, muy pocos gatos atacan sin previo aviso, aunque pueda parecerlo. Es importante convertirse en un experto en el lenguaje corporal felino.
El agrandamiento o "oscurecimiento" de los ojos (pupilas dilatadas), las orejas giradas o hacia atrás, el movimiento de la cola, los bigotes aplanándose contra la cara; todas estas son señales de un desastre inminente. El truco es DETENERSE antes de que el gato considere necesario dar el siguiente paso. ¡Nunca intentes sujetar al gato! Retira suavemente todas tus partes vulnerables del área; o si eso no es posible, intenta usar una distracción para desviar la atención del gatito hacia algo que no pueda ser lastimado, como un juguete, un cojín o calcetines enrollados. Asegúrate de dejar estos artículos en lugares estratégicos de la casa para que siempre haya uno a mano. Y, por supuesto, la Terapia de Juego ayudará a disipar parte del estrés y la ansiedad que pueden estar contribuyendo a la sensibilidad del gato.
AGRESIÓN REDIRIGIDA
Es posible que te encuentres preguntándote: "¿Por qué mi gato me muerde sin provocación?" Bueno, la agresión redirigida ocurre cuando el gato se asusta o se molesta, pero en lugar de correr o ir tras la verdadera causa, el gato se vuelve contra el objetivo más cercano. A menudo, esta víctima inocente es otro gato o mascota en el hogar, o el tutor. A partir de entonces, la mera vista de la víctima vuelve a provocar toda esa molestia, y el gato continúa atacando sin provocación. . Si el problema es entre dos gatos, la mejor forma de actuar en este caso es una separación completa seguida de una reintroducción gradual, como si los dos nunca se hubieran conocido. Por supuesto, si estás buscando evitar que tu gato te muerda o te ataque, la terapia de juego también ayudará. Le da al agresor una salida aceptable para su frustración y le devuelve la confianza a la víctima.
AGRESIÓN INDUCIDA POR EL MIEDO
La agresión inducida por el miedo es algo con lo que todos los veterinarios están muy familiarizados; ¡es algo que simplemente odiamos ver entrar por esa puerta! Los gatos agresivos por miedo operan bajo la teoría de que "la mejor defensa es un buen ataque". ¡Estos gatos pueden ser bastante ofensivos! Pero la agresión por miedo puede ocurrir en cualquier situación en la que el gato se sienta amenazado y atrapado a la vez.
El sistema nervioso simpático se activa con el reflejo de "lucha o huida"; si no hay dónde huir, la única opción es luchar. Un gato agresivo por miedo es extremadamente temible en sí mismo; este es un gato que puede hacerte daño, gravemente. ¡Ten mucho cuidado! Una vez más (ya lo entiendes, ¿verdad?) ¡La Terapia de Juego ayudará con el nivel general de ansiedad del gato, sin mencionar que lo agotará!
AGRESIÓN EN GATOS SIN CASTRAR/ESTERILIZAR
La agresión en gatos sin castrar/esterilizar incluye
tanto la agresión maternal (comportamiento totalmente normal en una nueva madre al defender a sus gatitos), como la agresión territorial de los gatos machos. Los gatos sin castrar/esterilizar, tanto machos como hembras, tienden a ser más agresivos y muy territoriales; y también son propensos a orinar en cualquier superficie conveniente. La solución: ¡castrar/esterilizar, por supuesto!
AGRESIÓN EN GRUPO DE GATOS
La agresión en grupo de gatos ocurre cuando uno de ellos ha estado fuera de casa, ya sea en el veterinario, la peluquería u otro destino, y al regresar a casa, los otros gatos actúan agresivamente hacia él. Mi teoría es que, si bien los gatos confían principalmente en la vista para identificar a otros gatos, el olfato también juega un papel importante. Cuando el gato que regresa se ve igual pero huele diferente (por champú, anestesia, etc.), el conflicto genera la sospecha de que es un alienígena y debe ser expulsado. (Si no entiendes la referencia, ¡mira la película clásica, ¡Invasión de los ladrones de cuerpos!). La gente también informa de éxito al poner una gota de extracto de vainilla en todos los gatos; no lo he probado, pero mucha gente lo jura. La separación temporal puede resolver el problema; pero ocasionalmente es necesaria una reintroducción completa.
La agresión felina no es un juego, especialmente si amenaza el hogar o la vida del gato. Es mucho más fácil solucionar un problema temprano que después de que el comportamiento se haya arraigado. No te "aguantes" hasta que estalles. ¡Eso no es justo para nadie! La Terapia de Juego regular evitará que muchos problemas de comportamiento se desarrollen en primer lugar, así que establece esa rutina tan pronto como tu nuevo gato entre en el hogar (¡aunque nunca es tarde para empezar!). Y pase lo que pase, por favor, ni siquiera consideres la desungulación como una solución; los expertos creen que la desungulación tiende a hacer que un gato agresivo sea más agresivo; y una mordedura de gato es mucho más grave que un arañazo.
También puedes probar las esencias florales (puedes ver la línea completa de esencias florales aquí). Ayudan al gato a evaluar situaciones problemáticas de manera más racional, disipando la nube de rabia o terror que los gatos pueden generar en un nanosegundo. En casos extremos, puede ser necesario un ensayo de medicación mientras se introducen otros métodos conductuales.
¡No olvides leer el post de Jackson sobre la terapia de juego!
Esta publicación es de la Dra. Jean Hofve, DVM, veterinaria holística y fundadora original de Spirit Essences, soluciones holísticas para animales (ahora conocidas como Jackson Galaxy Solutions for Animals), que Jackson utiliza regularmente para ayudar a resolver los problemas que se ven en My Cat From Hell.
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